初露锋芒——1960’s  Ⅰ
1960年发射的回声一号卫星，开始了卫星通信从实验到商用的脚步，这期间的进步无疑是巨大的，回声一号还只能将地面发射出来的信号反射回地面，而到了1969年，全世界便第一次通过卫星直播目睹了阿波罗十一号宇航员踏上月球表面的历史时刻，卫星也得以初露锋芒。
1960年8月12日，NASA发射了由贝尔实验室的皮尔斯博士领导的团队设计的回声一号卫星，是的，就是1955年发表《轨道无线电中继》的那位皮尔斯博士。这是世界上第一颗通信卫星，采用无源中继方式，卫星进入轨道后膨胀成一个直径30米的气球，气球表面材料采用的是有金属镀层的聚酯薄膜，厚度仅为0.08毫米，夜晚仰望星空时通过肉眼就能发现它。星上的遥测信标和温度监控设备则由太阳能电池供电。
1960年10月4日，信使-1B卫星（Courier1B）是世界上首颗有源中继卫星，由劳拉空间系统公司的前身——Philco公司的西部开发实验室制造，该星携带19000个太阳能电池片并首次采用了镍镉蓄电池，有效数据传输速率为55kbps。在经历228个轨道周期后，卫星停止了对地面指令的响应，结束了17天的短暂工作。
1961年12月20日，联合国大会通过了著名的1721号决议，提出了与太空有关的三大原则：（1）国际法，包括联合国宪章，适用于外层空间和天体；（2）外层空间和天体供一切国家按国际法自由控测和利用，任何国家不得据为已有；（3）开发利用外空应为改善人类福利服务。这也成为未来国际太空开发的国际法基础。
1962年4月26日，Ariel-1卫星升空，成为第一颗国际卫星，并以莎士比亚的最后一部作品《暴风雨》中的精灵命名。卫星由NASA的戈达德太空飞行中心（GSFC）设计和制造，携带了六个英国的试验设备，用于研究电离层及其与太阳辐射的关系。
1962年7月10日，Telstar-1卫星发射，该星同样由贝尔实验室的皮尔斯博士领导的团队开发并由AT&T提供资金，它是一颗非同步轨道卫星，利用这颗卫星首次转播了电视图像、电话和电传图像，首次实现跨大西洋电视直播，人类第一次通过卫星的对话就是在当时的AT&T主席和副总裁之间完成的。它的发射标志着卫星商业应用时代的开始。
1962年9月20日，加拿大的第一颗卫星Alouette 1成功发射，加拿大也成为除美苏外第一个建造卫星的国家。卫星用于研究电离层，在工作了10年后关闭了电源。目前该卫星依然在轨，有人提出如果信号还能正确传输的话，卫星或许仍有一线生机。1996年有人做过估算，这颗卫星还能够保持在轨1000年！这也算是一颗相当长寿的卫星了。
1962年12月13日，NASA的第一颗Relay1卫星由一枚Delta火箭发射升空，这颗卫星重78公斤，采用自旋稳定和有源中继方式，该星首次完成从美国到日本的跨太平洋电视转播，卫星工作了2年多。随后在1964年1月又发射了Relay2卫星。
根据1962年美国国会通过的一项卫星通信行动，1963年2月1日，美国通信卫星公司（COMSAT）正式成立，该公司主要提供国际卫星通信服务并代表美国参与后来成立的国际卫星组织（Intelsat）。