机顶盒（Set Top Box）顾名思义就是放在机器顶上的盒子，实际上大都放在机器的底下。数字电视机顶盒是一种将数字电视信号转换成现在电视机能够接收的视、音频信号的设备，是接收数字电视服务的必需设备。它具有类似于电脑的硬件结构和专用的操作系统及应用软件，不仅具有数字信号的解码功能，将数字电视信号转换成普通电视机可以接收到的信号，它还可以对用户授权信息进行解析、解密，它采用中文菜单式的操作，非常直观。用户通过遥控器对机顶盒进行操控，一学即会。
数字电视前端播出和网络传输的都是数字电视信号，而广大用户目前所使用的电视机本质上仍然是模拟电视机，并不能直接接收数字电视信号。因此，必须在现有的电视机前加装一个机顶盒。数字电视机顶盒对数字信号进行解码还原，转换成现在电视机能够接收的视、音频信号，用户才能够通过普通电视机和音响设备就享受到数字电视的精彩。
机顶盒一般都需要插上一张智能卡才能正常工作，这和手机与SIM卡的关系有点类似。智能卡起着识别用户身份和解密加扰过的数字电视节目的作用。广西数字电视整体转换使用的智能卡与机顶盒实行严格的机卡配对，即某张智能卡与某台机顶盒经特定的程序进行配对后，只能与这台机顶盒配合使用，这张智能卡插到别的机顶盒或者别的智能卡插到这台机顶盒都不能使用。所以，智能卡和与之配对的机顶盒在进行数字电视整体转换时由广电网络公司统一发放。
学习参考一下，谢谢作者！！！
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