据《今日美国》昨天报道，SpaceX的升级版“猎鹰9号”火箭将于当地时间周一下午5点37分在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，将一颗通讯卫星送入赤道上空22000英里的预定轨道。这是SpaceX的首次商用卫星发射任务，如果成功，将成为这家私人航天运载公司向前迈进的重要一步。这颗卫星的型号为SES-8，来自卫星运营商SES。

SES首席技术官马丁·利维尔（Martin Halliwell）表示：“目前的事实很清楚，SpaceX进入商用市场将改变这个领域的游戏规则，撼动整个航天界。”

这是升级版“猎鹰9号”火箭的第二次发射，该型号火箭在今年4月的测试中出现了可选引擎重启失败的情况，不过SpaceX称已解决了这个问题。此前初代“猎鹰9号”已经成功将几艘宇宙飞船送进了国际空间站，不过国际空间站离地仅为230英里，这次新型号将要把卫星送到远得多的轨道中。

虽然发射时间被确定在周一下午5点37分，但是为了获得更好的窗口时间，发射倒计时已经被推迟了数次。“目前我们的火箭安全，航天器情况良好，它们已经做好了随时进入倒计时的准备。”SpaceX公司表示。

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