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在CCBN2009展会上，听了好几个研讨会，特别是陕西广电董事长吕晓明关于统一机顶盒的演讲，令人难忘。笔者也曾和几个已经平移的运营商同行交流，大家不约而同地有一种感觉，就是平移以后有种说不清楚的被动感，本来是甲方，怎么慢慢地变成了乙方？有的在平移之初也想到了要开展增值业务，但实际操作起来却困难重重。

    经过和一些专家的深入沟通，问题的根源才逐渐清晰，广电这几年的数字化，是在准备不充分的情况下，靠行政推动匆匆开展的，本来就是一个早产儿。能在广电行业里面赚到钱的为数不多，但有一些例外，那就是掌握私有标准的公司。说到标准，有人也许会问，中国广电不是有标准吗？中国广电是有标准，基本上照搬照抄欧洲的DVB标准，直到读了《不完备的DVB标准套牢中国广电运营商》这篇文章后，才恍然大悟。如果CA、浏览器股票等那些模糊地带的标准不明确，光机顶盒统一没有用，机顶盒的硬件统一比较简单，但软件的统一就难了。

    过去的数字电视产业是软硬件捆绑模式，特别是关于CA、浏览器等。这时笔者想起了以前看到的一篇文章《CA、浏览器也是机顶盒的混乱之源》，记得内容大体是，CA、浏览器等在捆绑了众多机顶盒后，以运营商可以有众多选择为由，向运营商推销，而运营商也被这种看上去的市场化所蒙蔽。在采购了众多隐含私有标准的机顶盒后，混乱局面就形成了。因为机顶盒没有卸载这些私有软件的功能，这些私有的标准，就“霸占”在机顶盒中，成为运营商挥之不去的事实标准。

    不但这些私有的标准捆住运营商，机顶盒中也含有各个机顶盒厂家私有的应用软件，这些软件和那些私有标准一样，也是不能卸载。机顶盒的售后服务、软件升级只能通过机顶盒厂家来进行，运营商也同样对机顶盒厂家产生了依赖。后来，机顶盒厂家在CA公司指点迷津下，也明白了软硬件捆绑可以获取高额利润的道理，一旦运营商采用了这种机顶盒，同样也会被套住。但一面之词缺乏说服力，于是就出现了CA公司联合几个机顶盒厂家一同对运营商展开营销攻势的情形。如果几个机顶盒厂家都异口同声地说一种CA好，一无所知的运营商也只能乖乖地就范。

    后来，很多机顶盒厂家也看到了私有CA标准控制运营商的威力，干脆亲自上，既做机顶盒也做CA，全部都是盒子厂家的，这样不就把运营商捆得更紧了吗？曾经有的事实也证明了这一点。在这个时候，做盒子和做软件的矛盾就显现出来了。

    如果是做盒子，降低了硬件成本就是获得利润，这时候，厂家就会想方设法降低成本，例如降低存储器的配置、选用档次较低的机顶盒主芯片等等。然而，如果是做软件，情况就不同了，希望机顶盒配置高一些，选用高性能的机顶盒主芯片。这样，可以加载更多的软件，用来提高软件的价值，但这样做成本会比较高，但对运营商的长远利益有利。在运营商一味要求低价格的情况下，前者往往占上风，也就是降低硬件成本，这也是作为机顶盒生产企业的拿手好戏。另一方面，数字电视软件越来越庞大复杂，开发周期漫长，这也和作为生产型企业追求短期效益的行为相矛盾，毕竟生产机顶盒所占用的资金很大，短期利益比较重要。

    机顶盒是一个软件和硬件结合的产品，现在看来软件所占的份量越来越大。对于偏重于硬件生产的公司来说能不能胜任越来越复杂的软件开发，确实存在很大的疑问，既能很好地生产硬件，又能很好地提供软件，对于数字电视行业的企业来说几乎是做不到的。就拿IT界的联想和戴尔来说吧，他们的实力没有哪个机顶盒厂家能比吧，但他们专业生产PC机硬件，而不是软件。现在的社会分工越来越细，笔者认为，还是软件和硬件分开比较好。