2026年4月29日，SpaceX公司使用其最强大的现役运载火箭——猎鹰重型（Falcon Heavy），成功将一颗ViaSat互联网通信卫星送入太空。这是ViaSat全球高速宽带中继卫星网络的第三颗卫星。

ViaSat-3 Flight 3卫星送入椭圆转移轨道。随后，卫星将利用自身推进系统，在约22,300英里（约35,900公里）的赤道上空进入圆形地球同步轨道。 在此轨道上，卫星与地球自转同步，相对于地面保持静止，可为覆盖区域内提供持续稳定的互联网接入服务。

与星链截然不同的技术路线

SpaceX目前正在低地球轨道（LEO）积极部署星链（Starlink）卫星星座，过去七年已发射近12,000颗星链卫星。蓝色起源（Blue Origin）和亚马逊也在建设各自的低轨道宽带卫星网络。 然而，ViaSat选择了截然不同的技术路线：在地球同步轨道部署更大、功率更强的卫星。每颗ViaSat-3卫星配备巨大的太阳能电池板，展开后翼展达144英尺（约44米），发电功率25千瓦。 卫星搭载商业卫星史上最大的碟形天线，展开后反射面直径巨大，基于詹姆斯·韦伯太空望远镜的技术开发，安装在80至90英尺长的伸缩臂上。该天线可使卫星具备高达每秒1太比特（1Tb/s）的数据处理能力。

首星天线展开故障，第三星肩负亚太使命

第一颗ViaSat-3卫星于2023年5月发射，但天线未能正常展开，据报道仅能达到设计容量约10%的性能。第二颗ViaSat-3卫星于去年11月由联合发射联盟的阿特拉斯5号火箭发射，为美洲地区提供服务。 此次发射的第三颗ViaSat-3卫星将负责亚太地区及太平洋上空的互联网覆盖服务。而第一颗卫星将被重新部署到可有限覆盖欧洲和非洲的轨道位置。