VOD视频点播系统是一套包括多种硬件和软件的网络化系统，网络基于TCP/IP，UDP/IP，ATM等网络协议，应用范围广泛。支持MPEG-Ⅰ（800Kbps—3Mbps）、MPEG-Ⅱ（3Mbps—15Mbps）、MPEG-4(18Kbps—2Mbps)、RM、MP3、AVI、WAV数据流格式。主要用于实时并按需求地从专业视频服务器向客户端传送多路、并发的视频数据流，终端用户可交互地选择播放视频节目，并可对节目实现播放、暂停、停止、跳跃等功能。
VOD视频点播系统包括5个主要部分：节目制作中心、专业视频服务器、视频节目库、VOD管理服务器、客户端播放设备。
1.节目制作中心一般含节目采集压缩系统兼网络广播系统。
节目采集压缩系统（兼网络广播系统）：VCD/DVD/录像带上的音视频素材可通过节目采集压缩系统压缩成MPEG-Ⅰ、MPEG-Ⅱ、MPEG-4、RM等视频格式。它由PC机、视频压缩卡和压缩软件组成。它同时可兼网络广播服务器，即把音视频信号进行广播。

2.专业视频服务器是VOD系统的核心，由专门的硬件和软件组成，它充分利用实时技术向客户端播放设备传输数字视频节目。专业视频服务器是开放的多处理器系统，能够存储和传输多个视频节目流。服务器基于LINUX操作系统（也可采用SUN的Solaris或IBM的AIX操作系统），其主要目的是存储和管理并调度视频节目的文件，它包括添加、删除、标记日期和记录视频文件日志等功能。另外，还可以记录每个视频节目文件的点播次数，记录和保持每个文件的计费信息，监视和管理专业视频服务器进程及系统资源等，在点播的同时可进行节目的装载、删除操作。系统支持文件、FTP等多种节目装载机制。
可以形象地说，它就像是一个数字式视频播放器，向网络中的终端传送精彩的、高质量的音、视频节目，并且是高效、低耗、按需播放。

3.视频节目库是带RAID功能的大磁盘组，用于存储节目。它可以是一个独立的磁盘阵列，也可以是由专业视频服务器直接管理的一个磁盘组（在并发流量较小的情况下）。

4.VOD管理服务器是终端计算机进入视频点播系统访问的中转站，它以浏览器方式为终端提供用户登录并根据用户级别提供各类信息，如节目栏目，电影节目名称、节目介绍及收费信息，该服务器在认定用户权限后，响应用户要求，并调度专业视频服务器向用户发送所需的视频节目。若系统支持用户并发数不是很大，可把管理服务器和视频服务器合二为一。

5.客户端可以是PC机或由电视机加机顶盒（SET-TOP-BOX）完成。如采用PC机做客户端，则要求采用一台带声卡的配置在赛扬333MSz或更高性能的个人计算机，客户端计算机配以红外摇控装置，可实现摇控操作。